Les récentes inondations causées par des pluies diluviennes ont touché des centaines de milliers de personnes au Mozambique, en Afrique du Sud et au Zimbabwe. Au Mozambique, plus de 300.000 personnes ont été déplacées dans la province de Gaza et beaucoup d’autres ont été contraintes d’évacuer le reste du pays.
Non seulement les inondations obligent les populations à quitter leurs maisons et endommagent les bâtiments, les routes et les terres agricoles, mais elles compromettent également l’accès à l’eau potable, à l’assainissement et à l’hygiène (WASH). Les tempêtes peuvent endommager les infrastructures WASH, entraînant la contamination des sources d’eau potable par des agents pathogènes responsables de la typhoïde, du choléra et de la diarrhée. De plus, les personnes déplacées par les inondations peuvent perdre l’accès à des services d’approvisionnement en eau et d’assainissement fiables.
Le lien entre les inondations, le changement climatique et les maladies
Le changement climatique augmente la fréquence et l’intensité des phénomènes météorologiques extrêmes. Une analyse récente des inondations dans le sud de l’Afrique réalisée par des climatologues a révélé que le changement climatique avait aggravé l’intensité des inondations. La hausse des températures a amplifié les effets du phénomène météorologique La Niña, qui a rendu le climat plus humide dans la région.
Ces dernières années, plusieurs autres pays ont été confrontés à des inondations ou à des phénomènes météorologiques extrêmes qui ont endommagé les systèmes WASH :
- Kenya: En avril et mai 2024, de fortes pluies et des crues soudaines au Kenya ont déplacé des milliers de familles et causé des dégâts catastrophiques.
- Bangladesh: En mai 2024, le cyclone Remal a touché 4,6 millions de personnes à travers le pays, plus de 800 000 personnes ayant été contraintes d’évacuer en raison des inondations, des vents violents et des ondes de tempête.
- Pakistan: En 2022, des inondations massives au Pakistan ont submergé les infrastructures WASH et entraîné des épidémies de maladies d’origine hydrique, notamment la typhoïde.
Alors que les phénomènes météorologiques extrêmes deviennent de plus en plus fréquents à travers le monde, la prévention des maladies n’a jamais été aussi cruciale. Lorsque des catastrophes surviennent, les interventions préventives telles que les vaccins conjugués contre la typhoïde (VTC) (ainsi que les vaccins oraux contre le choléra et les rotavirus) constituent une première ligne de défense contre les épidémies. Et lorsque davantage d’enfants sont vaccinés contre la typhoïde et d’autres maladies diarrhéiques, la transmission diminue et les communautés restent en meilleure santé, même après des conditions météorologiques extrêmes.
Près de 150 millions d’enfants ont reçu le VTC dans le cadre de campagnes de lancement, notamment au Bangladesh, au Kenya et au Pakistan. Mais nous ne pouvons pas nous arrêter là. Face au changement climatique et aux conditions météorologiques extrêmes, il est essentiel de protéger les enfants contre les maladies d’origine hydrique telles que la typhoïde.
Photo de couverture : Une petite fille se lave les mains lors de la campagne de lancement du VTC au Zimbabwe en 2021. Crédit : TyVAC/Kudzai Tinago.
